Sebuah pulau nan cantik yang terletak di utara Pulau Halmahera menarik banyak wisatawan untuk datang berkunjung. Inilah Pulau Morotai, dengan keindahan alamnya yang begitu menakjubkan. Pulau ini juga masih menyimpan jejak sejarah Perang Dunia II.
Pulau Morotai merupakan salah satu pulau paling utara di Indonesia, hasil dari pemekaran Kabupaten Halmahera Utara yang berbatasan langsung dengan Samudra Pasifik. Dengan memiliki luas sekitar 2.330.60 Km2 dengan panjang garis pantai 311.217 Km, Pulau Morotai dikelilingi sebanyak 33 pulau kecil. Ada 26 pulau merupakan pulau yang tidak berpenghuni dan sisanya yaitu 7 pulau berpenghuni. Ke-tujuh pulau berpenghuni ini adalah Pulau Kolorai, Pulau Ngele-Ngele Kecil, Pulau Ngele-Ngele Besar, Pulau Golo-golo, Pulau Rao, Pulau Saminyamau dan Pulau Morotai.
Keindahan pantai-pantainya tidak bisa dipungkiri lagi. Disebut-sebut sebagai surganya pantai, Pulau Morotai berhiaskan pantai dengan pasir putihnya nan halus, air lautnya yang bening dan jernih berpadu dengan pemandangan sekelilingnya yang sangat cantik.
Pulau yang dijuluki dengan nama Mutiara di Bibir Pasifik ini memiliki sejarah yang unik. Pada tahun 1942, kawasan ini diperuntukkan menjadi lapangan terbang Jepang selama Perang Dunia II. Lalu pada tahun 1944 diambil alih Amerika Serikat pasca pertempuran hebat hingga puncaknya ketika sekutu menghancurkan Hiroshima dan Nagasaki dengan bom atom. Pertempuran ini meninggalkan jejak-jejak peperangan Perang Dunia II. Ada Army Dock, Navy Base, Landasan Pitu (Jepang), dan Tank Amfibi.
Pada tahun 2008, pemerintah Indonesia menetapkan Pulau Morotai menjadi kabupaten. Dengan keindahan alamnya yang mempesona serta nilai sejarahnya yang masih kental, pulau ini menjadi salah satu wisata laut terindah di Indonesia. Kekayaan ini, yang membawa Pulau Morotai ditetapkan menjadi Kawasan Ekonomi Khusus (KEK) Pariwisata, lewat Peraturan Pemerintah No. 50 Tahun 2014. Dan dua tahun berikutnya, yaitu 2016, Pulau Morotai masuk dalam salah satu 10 destinasi wisata utama di Indonesia untuk jadi 10 ‘Bali Baru’.
Selain sajian pantai-pantainya yang sangat memukau, keindahan bawah lautnya pun juga tak kalah menariknya. Terdapat lebih dari 28 titik diving spot yang menyajikan banyak keindahan dan keseruan terumbu karangnya, keragaman hayati hingga fauna-fauna kharismatik seperti hiu. Sungguh, keindahan bawah laut Pulau Morotai benar-benar menakjubkan.
Pulau Morotai dikelilingi pulau-pulau kecil lainnya yang eksotis dan juga menyimpan banyak keasyikkan. Seperti Pulau Dodola yang terkenal dengan pasir putihnya dan menyatu ketika air laut surut. Pulau Kokoya dan Pulau Kolorai menyajikan pantai pasir putih serta suasana desa wisata. Juga ada Tanjung Gorango dengan pemandangan tebing karang yang mengagumkan dan masih banyak pulau-pulau kecil lainnya yang sangat menarik.
Tak heran, salah satu kegiatan yang ‘wajib’ dilakukan saat berkunjung ke Pulau Morotai adalah jelajah pulau atau island hopping, eklpore pulau – pulau kecil lainnya sekitar Pulau Morotai. Jika tertarik untuk island hopping di Morotai, banyak penginapan ternama di Morotai yang juga menyediakan paket tur island hopping dengan harga yang terjangkau.(*)